Dipercayai bahawa pemikiran kreatif adalah bakat yang tidak dapat dikembangkan atau dipelajari dengan cara apa pun. Dan kreativiti adalah kemahiran yang hanya diberikan kepada beberapa orang sejak lahir. Prinsip pemikiran lateral yang dikembangkan oleh Edward de Bono pada tahun 1968 membantah tuntutan ini.
Pencipta sistem pemikiran lateral, Edward de Bono, adalah salah seorang ahli psikologi dan penulis kontemporari yang paling terkenal. Dia adalah pakar Britain dalam pemikiran kreatif di peringkat antarabangsa. De Bono dilahirkan pada 19 Mei 1933 di Malta. Dia belajar di universiti di tanah airnya. Dan juga, di Oxford, Cambridge dan Harvard, di mana dia kemudian mengajar. De Bono pertama kali menggambarkan sistem pemikiran lateral yang dikembangkan olehnya dalam bukunya "Mechanism of the Mind" pada tahun 1969.
Istilah "pemikiran lateral" berasal dari lat. perkataan lateralis, yang bermaksud lateral atau mengimbangi. Ia difahami sebagai cara berfikir bukan standard baru yang berbeza dengan cara tradisional. Edward de Bono membuat kerangka pemikiran kreatif (lateral) di samping logik (menegak) dan fantasi (melintang) yang sudah ada. Kaedah yang dicadangkan olehnya memungkinkan mencari pendekatan dan penyelesaian yang tidak standard untuk masalah yang tidak dapat dilakukan oleh logik.
Pemikiran logik ditujukan untuk pemprosesan maklumat langkah demi langkah, berbeza dengan pemikiran kreatif, yang memungkinkan pergerakan pemikiran ke arah mana pun. Pemikiran lateral menarik intuisi dan, berkat ini, mencipta model asli baru dan menyingkirkan stereotaip. Lebih-lebih lagi, cara berfikir ini tidak bertentangan dengan de Bono dalam karya-karyanya, logik, tetapi melengkapi dan memperbaikinya.
Dalam pendidikan, penekanan utama adalah pada pengembangan pemikiran menegak, logik, kerana inilah yang paling sesuai untuk bekerja dengan maklumat. Menurut de Bono, menggunakan pemikiran kreatif tentang kehendak seseorang semudah logik. Untuk ini, ada teknik khas yang membolehkan anda mengembangkan pemikiran lateral.
Berfikir kreatif menghasilkan idea baru, tetapi hanya melalui logik menjadi mungkin untuk menghidupkannya. Menurut pengarang, kepemilikan hanya satu cara berfikir tidak cukup untuk produktiviti dan kejayaan seseorang yang tinggi di dunia membangun moden.
