Apakah intipati sifat dan mekanisme gagap?
Terdapat contoh yang sangat baik dalam kesusasteraan dunia yang membantu memahami sifat kegagapan. Alan Marshall, dalam I Can Jump Over Puddles, menggambarkan seorang wanita yang mempunyai rambut panjang dan hodoh di dagunya. Orang-orang di sekelilingnya bertanya-tanya mengapa dia tidak mencukurnya. Dan kenyataannya adalah jika dia mencukurnya, dia akan mengakui kenyataan keberadaannya. Perlu keberanian untuk mengakui kekurangan anda, untuk menghadapi sesuatu yang tidak menarik tentang diri anda.
Perbandingan ini membolehkan kita memahami satu aspek kegagapan. Orang yang gagap (dalam banyak kes) berusaha menyembunyikan kekurangannya, menolak, menolaknya, melakukan usaha besar sehingga tidak ada yang memahami bahawa dia tergagap. Dia selalu bergelut dengan kegagapannya.
Maksudnya, gagap itu menyangkal kenyataan kegagapannya. Ini juga memperlihatkan kenyataan bahawa kegagapan semasa bertutur membuat banyak usaha untuk menyembunyikannya.
Bagaimana orang yang menolak kewujudan tangannya akan bertindak? Dia akan menyembunyikan tangannya, menyamarkannya, dia akan takut seseorang akan memahami apa yang dia sembunyikan, dia akan sentiasa risau. Semakin dia menyembunyikan tangannya, semakin banyak perhatian yang akan dia berikan kepadanya, semakin pelik dia akan melihat di mata orang lain.
Keadaannya serupa dengan kegagapan. Semakin seseorang berusaha untuk tidak gagap, semakin dia mulai tegang, yang kemudiannya semakin meningkatkan kegagapan. Seseorang tidak dapat memikirkan sesuatu yang sia-sia. Sekiranya dia berfikir tentang bernafas, itulah pemikiran bernafas; jika dia berfikir untuk tidak bernafas, maka ini juga adalah pemikiran untuk bernafas. Sekiranya seseorang berfikir tentang kegagapannya, ini adalah pemikiran gagap, tetapi jika dia berfikir tentang tidak tergagap, maka ini adalah pemikiran yang sama. Juga, keadaan kegagapan sangat beremosi. Kegelisahan, ketakutan dan emosi negatif lain menemani orang yang gagap.
Refleksi ini membawa kepada beberapa kesimpulan yang sangat menarik. Yang paling penting, pada pendapat saya, adalah tidak berguna untuk melawan kegagapan. Ini hanya menguatkannya. Saya benar-benar mahu tidak tergagap, tetapi dengan keinginan inilah saya membuat dan memperhebat kegagapan. Bukankah itu paradoks?
Ini mungkin memainkan peranan penting dalam kenyataan bahawa masalah pertuturan biasanya mulai mereda pada orang yang gagap setelah usia pertengahan usia. Pada usia ini, mereka sudah meninggalkan kedudukan yang tidak dapat didamaikan sebelumnya.
Sekiranya kegagapan dirasakan oleh seseorang secara menyakitkan, dia mungkin mempunyai keinginan untuk tidak bercakap atau bercakap sesedikit mungkin, i.e. jangan dedahkan diri anda kepada sensasi yang tidak menyenangkan itu. Dia mula menjauh dari situasi bercakap sendiri, untuk memikirkan bagaimana mengatakan kurang atau tidak sama sekali, menarik diri.
Fenomena ini disebut "log paradoks" dan dijelaskan oleh V. Levy. Sekiranya kayu balak terletak di tanah, maka sangat mudah untuk berjalan di atasnya, jika anda menaikkannya dengan meter, maka lebih sukar untuk berjalan, jika sejauh 20 meter, maka mustahil bagi orang yang belum siap untuk berjalan. Dalam kes terakhir, seseorang mula memikirkan bagaimana tidak jatuh. Artinya, dia mengarahkan usahanya untuk memikirkan kejatuhan, dengan itu memprogram dan membentuk gerakan-gerakan canggung yang akan menghalangnya untuk lewat. Mekanisme yang sama berlaku untuk kegagapan.
