Hak istimewa dianggap sebagai musuh undang-undang yang disumpah. Pendapat ini dikaitkan dengan penulis terkenal Austria abad ke-19 M. Ebner-Eschenbach. Atas sebab-sebab yang tidak diketahui, pernyataan ini dianggap oleh banyak orang sebagai aforisme, yang sebenarnya belum terbukti dan belum dikaji sepenuhnya.
Undang-undang mengandaikan peraturan dan norma-norma tingkah laku yang secara umum mengikat yang diperlukan untuk fungsi optimal masyarakat yang beradab dan mengikat. Konsep ini cukup kompleks, tidak jelas dan mempunyai beberapa makna. Di satu pihak, undang-undang sipil menyiratkan beberapa manfaat bagi masyarakat secara keseluruhan, tetapi dalam beberapa kes, hal ini dapat membatasi hak setiap individu. Pematuhan terhadap peraturan ini berada di bawah kepimpinan negara yang ketat.
Sebaliknya, hak istimewa itu mempunyai sebutan yang sedikit berbeza. Hak istimewa merujuk kepada hak yang dimiliki oleh individu, kelas, atau kumpulan. Dengan kata lain, ini adalah hak yang tidak tersedia untuk semua orang.
Makna kedua konsep ini berbicara banyak. Sebenarnya, hak dan hak istimewa bermaksud kebebasan bertindak. Perbezaan di antara mereka hanya pada hakikat bahawa hak itu wajib bertindak, dan hak istimewa itu menyiratkan kelebihan tertentu, akibatnya hak orang lain dapat dilanggar. Itulah sebabnya hak istimewa disebut sebagai musuh undang-undang.
